韦仕敦大学 | 重大发现！韦仕敦大学研究人员发现新的蛋白质，或有助于开发癌症疫苗！

韦仕敦大学的研究人员

最近发现了一种新的蛋白质，

它具有阻止DNA损伤的能力，

或有助于开发癌症疫苗和抗旱作物~

（首席研究员Robert Szabla及其团队利用萨斯喀彻温大学的加拿大光源 (CLS) 设施分析了一种能够中和DNA损伤的“超强”蛋白质。）

韦仕敦大学的研究人员最新发现了一种蛋白质，它具有前所未有的阻止DNA损伤的能力。

这一重大发现可以为研发癌症疫苗与能够承受气候变化带来的恶劣生长条件的农作物奠定基础。

研究人员在一种名为耐辐射奇球菌（D. radiodurans）的常见细菌中发现了这种特殊的蛋白质，并将其命名为DdrC (DNA 损伤修复蛋白C)。耐辐射奇球菌具有在DNA受损条件下生存的罕见能力，它可承受5,000-10,000倍可杀死正常人体细胞辐射的强度。

韦仕敦大学的首席研究员、生物化学研究生Robert Szabla表示，奇异球菌还擅长修复已经受损的DNA。

Szabla和他的同事发现DdrC蛋白质是这一修复过程中的关键因素。每个细胞都具有一种DNA修复机制来修复损伤。

他表示：“就人类细胞而言，如果整个十亿个碱基对的基因组中出现超过两个断裂，它就无法自我修复并迈向死亡。”

Szabla和他的团队利用萨斯喀彻温大学的加拿大光源 (CLS) 设施来确定这种蛋白质的3D形状，然后以此为基础进行逆向研究，以更好地了解其在中和DNA损伤方面的“超能力”。

他说道：“加拿大光源设施发挥了重要作用。它是加拿大当前最强大的X射线源。”

Szabla小组的研究成果发表在《核酸研究》期刊上。

他们发现DdrC蛋白质会扫描DNA上的断裂，而一旦检测到断裂，它就会像捕鼠器一样猛地闭合。这种闭合动作有两个关键功能——它可以中和DNA损伤，并防止断裂进一步受损。它就像一个小分子信标，告诉细胞自己所处的位置有损伤，尽快来修复它。

通常情况下，蛋白质会形成复杂的网络，从而发挥功能。而DdrC蛋白质似乎有些不同寻常，因为它能在完全独立的情况下发挥功能，无需其他蛋白质的帮助。

研究小组很好奇这种蛋白质是否能作为其他DNA修复系统的“插件”。他们通过将其添加到另一种细菌——大肠杆菌中进行测试。

Szabla激动地表示：“令我们大为吃惊的是，它确实使目标细菌对紫外线辐射的抵抗力提高了40倍。这是一个非常罕见的例子，这种蛋白质真的就像一个独立运行的机器。”

从理论上来说，这种基因可以被引入任何生物体，包括植物、动物、人类等，来提高生物体细胞的DNA修复效率。

Szabla说道：“以特定方式重新排列、编辑和操纵DNA的能力是生物技术领域的皇冠。如果你体内有一种像DdrC蛋白质这样的扫描系统来巡查你的细胞并在发生损伤时中和损害，那会是一副怎样的情形？它很有可能成为潜在癌症疫苗的基础。”

目前，韦仕敦大学的团队才刚刚开始研究奇异球菌：“DdrC蛋白质只是这种细菌中数百种潜在有用蛋白质中的一种。我们接下来会进一步探索，看看这种细胞还使用什么来修复自己的基因组。我们确信会发现更多有用的东西，并通过研究来了解它们是如何工作的、以及如何发挥作用的。”